Brosjyre om barnevaksinasjonVannkopper (varicella) regnes som en av de vanlige barnesykdommene. Den er forårsaket av varicella-zoster-virus. Forløpet er mildt hos de aller fleste som får sykdommen. Dette er grunnen til at vannkoppevaksinen ikke er tatt inn i det vanlige vaksinasjonsprogrammet i Norge. I andre land, for eksempel USA og Storbritannia, får alle barn tilbud om vaksine.
De fleste er beskyttet
De fleste barn vil være beskyttet mot vannkopper i 3-6 måneder etter fødsel, fordi mor har hatt vannkopper tidligere og overfører sine antistoff til barnet under svangerskapet. Senere vil de vanligvis få et mildt sykdomsbilde om de blir smittet. Barn som ikke har fått overført antistoff fra mor, vil kunne få sykdommen tidligere enn andre, men forløpet er vanligvis ikke komplisert.
Vannkopper kan være farlig og dødelig for noen få personer. Det gjelder for tidlig fødte barn, som blir smittet mens de ligger på sykehus. De har ikke tilstrekkelig mengde antistoff, da den passive overførselen fra mor ikke skjer før de siste 3 månedene av svangerskapet. I tillegg nyfødte (0-1 uke gamle) som blir smittet av mor som har vannkopper rundt fødsel, og barn med nedsatt immunforsvar. I slike tilfeller kan barnet få injeksjon med spesifikke antistoffer mon vannkoppevirus (Varicella-zoster immunglobulin – VZIG).
Hjertebarna og vannkopper
Hjertebarn har som regel normalt immunforsvar og regnes derfor som andre barn når det gjelder forholdsregler i forbindelse med vannkoppesmitte.
Barn med nedsatt immunforsvar på grunn av behandling med cellegifter for kreft eller immunnedsettende medisiner ved transplantasjoner, kan bli alvorlig syke. Det gjelder også etter hjertetransplantasjoner. Det er vanlig å anbefale vaksinering mot blant annet vannkopper før hjertetransplantasjon.
Reyes syndrom
Reyes syndrom er en svært sjelden, men alvorlig tilstand som kan oppstå hos pasienter som bruker acetylsalisylsyre (ASA, Aspirin, Albyl E) som febernedsettende og smertestillende behandling under vannkoppesykdom. Det typiske forløpet er at man kort tid etter at virusinfeksjonen er over, på ny blir syk med økende sløvhet, etter hvert kramper, bevisstløshet og i mange tilfeller død. Magesmerter og oppkast er også vanlig. Symptomene skyldes alvorlig betennelse i hjerne og lever. I dag brukes nesten ikke ASA mot feber lenger, og forekomsten av Reyes syndrom er ekstremt sjelden.
ASA-dosen, som hos noen hjertebarn brukes som tromboseprofylakse, er liten i forhold til den dosen som brukes mot smerte og feber ved for eksempel vannkopper. Men man vet foreløpig ikke om assosiasjonen med Reye syndrom er doserelatert.
Risikoen for å utvikle Reyes syndrom vil fortsatt være svært liten selv om barna får ASA, og man har i Norge foreløpig ikke anbefalt å vaksinere mot vannkopper før oppstart med ASA.
Siden risikoen likevel ikke er utelukket, kan foreldre selv velge å vaksinere barnet sitt. De må da dekke kostnadene selv, som i dag er ca kr 470,-. Vaksinen kan bestilles fra Folkehelsa av fastlegen eller fra helsestasjonen, eller man kan få resept av egen lege og få vaksinen på apotek.
Vannkoppevaksinene er en levende vaksine og man vil få en mild vannkoppesykdom etterpå, som igjen gir beskyttelse mot senere sykdom. Risikoen for å få Reyes syndrom ved vaksinering er minimal og man kan derfor vaksinere under pågående ASA-behandling. Vaksineresponsen er ikke tilstrekkelig før barnet er 12 måneder gammel, og dosen bør gjentas etter 4-5 år.
